Kirjan tapahtumat ajoittuvat 1900-luvun alkuvuosiin, pääasiassa Suomen itsenäistymisen sekä sisällissodan aikaan, vaikka päähenkilönä onkin nuori, farmasian opinnoista innostunut nainen. Isä, vaikka onkin apteekkari, ei mielihyvin katso tyttärensä opinhaluja, ja yliopisto olisikin jäänyt ehkä haaveeksi, elleivät levottomat ajat olisi tulleet tytön avuksi. Pori kuului punaisten valtapiiriin sodan aikana, kirjan näkökulma on kuitenkin porvarillinen päähenkilöiden taustasta johtuen.